Lo zenzero

E' una pianta erbacea perenne di cui vengono utilizzate le radici fresche o essiccate.

Radice fresca di zenzero

L'origine è asiatica e venne portato in Europa ai tempi dei Romani.
Lo Zenzero contiene diversi principi attivi, tra cui: olio essenziale, gingeroli, shogaoli, resine e mucillagini.
Queste sostanze, oltre a dare il caratteristico aroma, gli conferiscono proprietà salutari, addirittura medicinali.

Lo possiamo trovare in commercio fresco o in polvere da utilizzare come spezia. 

Per quanto riguarda il suo utilizzo, consumandolo fresco si può apprezzare maggiormente il suo particolare aroma, che tende a farsi meno intenso con la sua essicazione. Dal punto di vista delle proprietà non ci sono differenze.


Proprietà dello zenzero

• Elevato potere antiossidante.
• Diminuisce l'angiogenesi (riduce la formazione di nuovi vasi sanguigni)
• Diminuisce l'infiammazione

Grazie a queste tre proprietà possiamo considerare lo zenzero come alimento anti-cancro, in quanto abbiamo visto che gli antiossidanti combattono i radicali liberi responsabili di modificazioni cellulari, mentre la riduzione dell'angiogenesi comporta un minore nutrimento ad un eventuale tumore, rallentandone la crescita o addirittura inibendola.
Si è visto poi che l'infiammazione cronica crea un terreno favorevole all'insorgenza di certi tipi di tumore.

• Ha effetto antinausea, basta metterne in bocca un pezzetto fresco ed ecco che nausea e vomito scompaiono (ottimo per il mal d'auto o mal di mare)
• Ha proprietà digestive (le tisane allo zenzero sono ottime contro gastrite ed esofagite)
• Ha un benefico effetto a livello intestinale.
• Ha effetto  antidolorifico e decongestionante nei traumi con strappi o distorsioni e nei dolori reumatici.
• Ha un'azione antisettica.
• Ha proprietà diuretiche.
• Ha effetto termogenico (proprietà dimagranti)

Viste tutte queste caratteristiche salutari dello zenzero sarebbe buona abitudine utilizzarlo frequentemente nella dieta.

Si può utilizzarlo molto facilmente nella preparazione di tisane o aggiunto al tè.
La stessa polvere di zenzero, commercializzata in vasetti, può essere usata come spezia nelle insalate o nella preparazione di piatti a base di verdure.

Tisana allo zenzero: acqua bollente, succo di limone, zenzero fresco grattuggiato, zucchero di canna. Lasciare in infusione 5 minuti, filtrare e versare in tazza. Aiuta la digestione e riscalda.

Tè verde e zenzero: far bollire l'acqua per il tè con 2 o 3 fettine di zenzero. Riscaldante e dimagrante.

Sul web si possono trovare tante ricette, c'è l'imbarazzo della scelta.